Như được định nghĩa trong các quy định thực phẩm và Cục quản lý dược (21 CFR 101.100(a)(3)), phụ gia ngẫu nhiên là những chất hiện diện trong các thực phẩm ở các cấp độ đáng kể mà không phục vụ cho một hiệu ứng kỹ thuật hoặc chức năng trong thực phẩm đó.