Một thoáng qua bề mặt đất lớp, khác nhau, độ dày từ vài milimét một vài cm, là dày đặc hơn, cấu trúc khác nhau hoặc nguyên liệu siêu hơn so với các tài liệu ngay lập tức bên dưới nó, kết quả là sức mạnh lớn hơn đất khi khô được đo bằng sức đề kháng thâm nhập hoặc các chỉ số sức mạnh đất.