Giới hạn lý thuyết hoặc mức thấp nhất đối với xói mòn của bề mặt trái đất liên tục tiến nhưng hiếm khi, nếu bao giờ hết, đạt; đặc biệt là mức dưới đây mà một dòng suối không thể xói mòn giường của mình. Cấp độ cơ bản chung hoặc cuối cùng cho đất bề mặt là mực nước biển, nhưng mức độ cơ sở tạm thời có thể tồn tại ở địa phương.