Trong mô hình tham chiếu kết nối hệ thống mở (OSI), lớp cung cấp phương tiện cho ứng dụng xử lý sống trong hệ thống mở để trao đổi thông tin và có chứa các ứng dụng theo định hướng giao thức mà theo đó các quá trình giao tiếp.