Нерегулярні варіації Океан течія, що з січня до березня потоків біля західного узбережжя Південної Америки, що перевозять тепла, низька солоність, живильної бідних води на південь. Це не зазвичай поширюється далі, ніж на кілька градусів на південь від екватора, але іноді проникнути за межі 12 ° S витіснення порівняно холодна поточного Перу. Наслідків цього явища є взагалі недовго, і риболовлі лише трохи порушений. Іноді (в 1891, 1925, 1941, 1957-58, 1965, 1972-73, 1976 і 1982-83), наслідки є основним і тривалого. У цих умовах, море поверхня температур підйому вздовж берегів Перу і в Екваторіальна східній частині Тихого океану і можуть залишатися високий протягом більше року, катастрофічних наслідків для морського життя і риболовлі. Надмірне опади і повеней відбуваються в зазвичай сухої прибережних районів західних тропічної Південної Америки, під час цих подій. Деякі океанолог і метеорологи розглянути тільки основні, тривалої події як Ель-Ніньо явищ, а не щорічно відбуваються ті слабше і недовгим. Ім'я спочатку було застосовано до останніх подій з-за їх виникнення на Різдво.