Потенційна проблема, яка буде мати згубні наслідки для запланованої діяльності проекту, або програма, характеризується ймовірність виникнення проблеми (p 0 _ _ 1) і потенційної втрати (життя, грошей, майна, репутацію тощо) повинно виникнути проблеми. Як ймовірності і потенціал втрата може змінюватися з часом.