Bir özerk (kendi kendini kopyalayan) dairesel bir parça DNA bakterilerde kromozom dışında bulundu. Plazmid, bakterilerin antibiyotiklere direnç vermek bilgi taşırlar. Bunlar genellikle organizmaların istenilen genleri taşımak klonlama vektör olarak genetik mühendisliğinde kullanılır.