อัตราบิตตัวแปรระบุระดับคุณภาพเสียง แต่ให้อัตราบิตขยักขย่อน ระหว่างทางเดินซับซ้อน VBR ใช้อัตราบิตสูงกว่าค่าเฉลี่ย แต่ในระหว่างทางเดินง่ายใช้อัตราบิตต่ำกว่าค่าเฉลี่ย VBRs ประหยัดพื้นที่โดยปกติหูแย่ลง