Processen som en elektronisk anordning undersöker tryckta tecken på papper och bestämmer deras former genom att upptäcka mönster av mörker och ljus. När skannern eller läsaren har fastställt de former, teckenigenkänning lagras metoder-mönstermatchning med uppsättningar med tecken-är används för att översätta formerna till dator text.