Časové obdobie, ktoré začína, keď softvérový produkt je koncipovaná a končí, keď softvér je už k dispozícii na použitie. Softvér životného cyklu zvyčajne zahŕňa koncept, požiadavky fázy, projektovaní realizačnej fázy testovacej fázy, fázy inštalácie a Pokladňa, prevádzku a údržbu fázy, a, niekedy, dôchodku fázy. Poznámka: tieto etapy môžu prekrývať alebo vykonať iteratívne.