Последовательность преобразований, согласно которому углекислого газа преобразуется в органических форм фотосинтеза или хемосинтез, рециркулированных через биосферы (с частичной инкорпорации в отложениях) и в конечном итоге вернулся в исходное состояние через дыхание или сжигания.