(1) Un set de caractere, personaje meta, şi operatorii care definesc un şir sau un grup de siruri de caractere într-un tipar de căutare.
(2) Un şir care conţin metacaractere şi operaţiunile care definesc un set de una sau mai multe siruri de caractere posibile. A se vedea, de asemenea, şir literal.
(3) Un mecanism pentru selectarea siruri de caractere specifice, dintr-un set de şiruri de caractere.
(4) O secvenţă de caractere sau simboluri construite în conformitate cu normele definite în POSIX.2 2.8.