Fiecare mesaj intr-IMS conţine un prefix mesaj. Acesta este un set structurat de domenii care definesc informaţiile necesare pentru prelucrarea fiecare mesaj. Unele părţi ale prefixul mesajului exista întotdeauna, în timp ce altele sunt incluse numai în cazul în care sistemul de IMS este definit cu o anumită funcţie.