Un os în formă de potcoavă în gât deasupra laringelui sprijinirea baza limbii. Deoarece maxilarul, limba şi larnyx muschii sunt ancorate la acesta, osul hioid este esenţial pentru producerea de sunete în discurs uman. Oamenii sunt doar primate care au oasele lor hioid mare în gât. Ulterior, acestea pot produce o gamă mai largă de sunete vocale decât alte primate.