(1) Un mecanism de constrângere pentru descrierea şi conţinutul fişierelor XML, indicând care elemente sunt permise şi în ce combinaţii. Schemele XML sunt o alternativă la documentul definiţii de tip (DTD-uri) şi pot fi folosite pentru a extinde funcţionalitatea în domeniile de dactilografiere date, moştenire, şi de prezentare.
(2) Un mijloc de definire a structurii, conţinutului şi semanticii documentelor XML astfel cum sunt definite printr-o World Wide Web Consortium (W3C) recomandare.