Perioada de timp care începe când un produs software este conceput şi se termină atunci când software-ul nu mai este disponibil pentru utilizare. Ciclul de viață software-ul de obicei include o faza de concept, cerinţele de faza, faza de proiectare, faza de punere, faza de testare, faza de instalare şi de casă, faza de exploatarea şi întreţinerea, şi, uneori, faza de pensionare. Notă: aceste faze se pot suprapune sau efectuează iterativ.