(1) Un câmp sau un set de câmpuri într-un fişier depinde de o relaţie de constrângere. Fiecare valoare cheie externă trebuie să se potrivească fie o valoare-cheie părinte în dosarul-mamă sau să fie legate de nul.
(2) O coloană sau un set de coloane care se referă la o cheie părinte.
(3) Într-o bază de date relaţională, o cheie într-un tabel care face referire la cheia primară într-un alt tabel. Vezi de asemenea şi constrângere, cheie primară cheie, unic.
(4) Într-un sistem federalizat, o cheie într-un nickname care face referire la cheia primară într-un alt nickname şi care foloseşte de optimizare pentru a îmbunătăţi performanţa de interogare. Această cheie nu este validat atunci când operaţiunile, cum ar fi insera şi actualizare sunt efectuate.