Refere-se a toda a gama de atividades que coleta informações de uma distância, por exemplo, a utilização a uma distância (a partir de aeronaves, naves espaciais ou navio) de qualquer dispositivo para medir a radiação electromagnética, campos de força ou energia acústica. a técnica emprega dispositivos como a câmera, lasers e receptores de rádio frequência, sistemas de radar, sonar, sismógrafos, gravímetros, magnetômetros e contadores do scintillation.