Um sistema de conservação de energia no qual algum espaço de aquecimento ou aquecimento de água é feita capturando ativamente calor subproduto que caso contrário iria ser ejetado para o ambiente. Em edifícios não residenciais, fontes de calor incluem compressores de refrigeração/ar-condicionado, processos de fabricação ou outros, centros de processamento de dados, dispositivos elétricos de iluminação, ventilação de exaustão ar e os ocupantes se. Não deve ser considerado é o uso passivo do calor radiante de iluminação, trabalhadores, motores, fornos, etc., quando existem sistemas especiais de captação e redistribuição de calor.