Chemicznych procesów ekologicznych ciała, który dostarcza energii potrzebnej do życia. Szybkość procesów metabolicznych jest czasami używane jako sposób, aby odróżnić organizmów. Na przykład ssaków zazwyczaj mają wyższe metabolizmu niż gady i w ten sposób można utrzymać wyższy poziom aktywności przez dłuższy okres czasu.