Refere-se a toda a gama de actividades que coleta informações de uma distância, por exemplo, a utilização a uma distância (a partir de aeronaves, nave ou navio) de qualquer dispositivo para medir a radiação electromagnética, campos de força ou energia acústica. a técnica emprega dispositivos tais como a câmera, lasers e receptores de rádio frequência, sistemas de radar, sonar, sismógrafos, Gravímetros, magnetômetros e contadores de cintilação.