Um grande rio da América do Sul, formado pela confluência do Rio Grande e a Parnaíba, em SE. Brasil, SW. atravessa Brasil e volta a SE. fronteira do Paraguai, recebendo então o rio Paraguai, curvas S. , através da Argentina, então E. até a junção do Uruguai forma o estuário da placa. Do rio é ampla e rápida, 2000 m. longa, mais da metade disso é navigable do mar; na confluência da Yguassu, ele entra em um estreito desfiladeiro e para 100 m. formas de corredeiras mais notáveis do mundo; as principais cidades em suas margens estão na Argentina, viz. Rosario, Santa Fé e Corrientes.