Het gat aan de voet van een schedel waardoor het ruggenmerg loopt. Letterlijk, foramen magnum betekent een "groot gat of opening" in het Latijn. De positie van het foramen magnum is een sterke indicatie van de hoek van de wervelkolom tot het hoofd en vervolgens of het lichaam is gewoonlijk horizontaal (als een paard) of verticaal (als een aap).