Procesas, kurio sumažinti azoto (kaip amoniakas ar amonio) iki daugiau Oksiduotas formų (nitritų ir nitratų jonų). Tai yra dviejų etapų procesas, su kiekvienu žingsniu skirtingų grupių bakterijų. Pirmasis žingsnis yra amoniako nitrito oksidacijos, o antroji – oksidacijos nitritų, nitratų.