כל חלק של כיסוי קרח עונתית או רב שנתי של כדור הארץ אשר הקים מעל הקרקע כתוצאה מכך, בעיקר, של לקפוא המשקעים; המתנגדים הקרח בים הנוצרת על-ידי הקפאה של מי ים. לפיכך, הקרחון או טבלאי הקרחון הוא ארץ הקרח כמו גם קרחון האב, גיליון קרח או מדף הקרח. שני ריכוזים עיקריים של ארץ הקרח הן הגליונות הקרח של גרינלנד, אנטארקטיקה. קרחונים כמוסות הקרח הם טפסים חשובים אחרים.