התהליך באמצעותו את הרוכשים תוכנה (הלקוחות או משתמשים), את הספקים (קבלן) של מערכת תוכנה לגלות, לסקור, לבטא, להבין, לתעד את אילוצי מערכת תוכנה ועל פעילות פיתוח והצרכים המשתמשים. ראה גם הרעיון של פעולת ניתוח תפיסת מסמכים פעולות (ConOps). מכונה לעתים ניתוח הצרכים.