Un set di routine memorizzate nella memoria di sola lettura (ROM) che prove di vari componenti del sistema come RAM, le unità disco e la tastiera, per vedere se sono operativi e collegata correttamente. Se vengono rilevati problemi, queste routine avvisare l'utente con una serie di segnali acustici o un messaggio, spesso accompagnato da un valore numerico diagnostico. Se il POST è successo, passa il controllo al bootstrap loader.