Un ordine di merito istituito su principi repubblicani il 10 maggio 1802, da Bonaparte quando primo Consul in ricompensa dei servizi civili e militari nel paese; Originalmente ha consistito di quattro classi, ma ora comprende cinque: gran croci, gran ufficiali, comandanti, ufficiali e cavalieri, ciascuno, degli uomini militari o navali, con pensioni su una scala discendente e tutto per la vita; loro distintivo, una stella bianca di cinque raggi, recante al dritto un'immagine della Repubblica e sull'inversione due bandiere tricolore.