Il processo attraverso il quale gli acquirenti di software (clienti o utenti) e i fornitori (contraente) di un sistema software scoprono, rivedere, articolare, comprendere e documentare i bisogni degli utenti e i vincoli del sistema software e nell'attività di sviluppo. Vedi anche il concetto di analisi del funzionamento e il concetto di documenti operazioni (ConOps). a volte chiamato analisi dei bisogni.