Sebuah mortir adalah sebuah wadah yang berbentuk mangkuk dan alu adalah alat bulat, batlike. Sebagai sepasang, mortir dan alu digunakan untuk menggiling dan penghancur rempah dan makanan lainnya. Alu ditekan terhadap mortir dan diputar, menggiling bahan antara mereka sampai konsistensi yang diinginkan diperoleh. Lesung dan alu biasanya dibuat dari bahan yang sama, umumnya kayu, marmer, porselen, atau periuk. The Mexican istilah untuk mortir dan alu adalah "molcajete Y tejolete. "