Un terme d'abord utilisé pour décrire une approche de gestion à l'amélioration de la qualité. Depuis lors, TQM revêt plusieurs significations. Bref, c'est une approche de la gestion de la réussite à long terme par le biais de la satisfaction du client. TQM s'inspire de tous les membres d'une organisation participant à l'amélioration de procédés, de produits, de services et de la culture dans laquelle ils travaillent. Les méthodes de mise en œuvre de cette approche sont trouvent dans les enseignements de ces dirigeants de qualité Philip B. Crosby, w. Edwards Deming, Armand V. Feigenbaum, Kaoru Ishikawa et Joseph M. Juran de .