Historien écossais, né à Orkney ; traversé d'Université d'Edimbourg au bar écossais, à qui a été appelé en 1785, il s'est révélé un défenseur sans succès ; s'agissant de littérature, il a édité « Ossian » et a écrit une "histoire de l'Écosse de James VI. à Anne"(1800), dans une édition ultérieure dont il a inséré l'attaque bien connue de Mary Stuart (1762-1818).