Maaginen käytäntö perustuu periaatteeseen, että kuten syitä kuten. Niille, jotka uskovat, että tämä toimii, on mahdollista vahingoittaa toisen henkilön tai eläimen tekemällä kuvaa niistä ja tehdä jotakin kuvan kuten maalaus keihäs kehoon kiinni. Eläinten, joista kuva on muotokuvasta muka kärsisivät samat vaikutukset. Cro-Magnon luolamaalauksia eläinten haavoittunut tai raskaana oli hyvin todennäköisesti yrittää aiheuttaa saman vaikutukset todellisia eläimiä sympaattisen magian avulla. Sympaattisen magic kutsutaan myös epäaito-magic.