Sairaus, ominaista väsymys, heikkous, huono ruokahalu, laihtuminen, ja kalpeus tai kellertävä sävy ihoa ja silmiä, jotka johtuvat puute veren punasolujen tai riittämätön määrä hemoglobiini molekyylien sisällä punasoluja. Tulos molemmissa tapauksissa on huomattavasti alentunut kyky saada happea kehon soluihin. Useita syitä eri geneettisten ja ympäristötekijöiden anemia.