Compuestos orgánicos volátiles son compuestos que tienen una alta presión de vapor y agua baja solubilidad. Muchos compuestos orgánicos volátiles son sustancias químicas artificiales que se utilizan y se producen en la fabricación de pinturas, productos farmacéuticos y refrigerantes. Compuestos orgánicos volátiles son típicamente industriales, solventes, como el tricloroetileno; combustibles oxigenación, como metil tert-butil éter (MTBE); o subproductos producidos por cloración en tratamiento de aguas, como cloroformo. Compuestos orgánicos volátiles son a menudo los componentes de los combustibles de petróleo, fluidos hidráulicos, diluyentes de pintura y agentes de limpieza en seco. Compuestos orgánicos volátiles son contaminantes del agua-terreno común.