Ένας παράγοντας που προκαλεί μια γενετική μόνιμη αλλαγή σε ένα κελί διαφορετικό από εκείνο που συμβαίνει κατά τη διάρκεια κανονικής ανάπτυξης. Δοκιμές για τον προσδιορισμό μεταλλακτικότητα είναι ένα συστατικό στοιχείο της αξιολόγησης τη δυνητική τοξικότητα της χρόνιας φυτοφάρμακα και άλλες χημικές ουσίες.