Ένα φυσικό ή τεχνητό στρώμα του φυτού υπόλειμμα ή άλλο υλικό στην επιφάνεια του εδάφους. Προστασία μειώνει τη διάβρωση, συντηρεί την εδαφολογική υγρασία, αναστέλλει την ανάπτυξη των ζιζανίων, και να παρέχουν το χώμα με οργανική ουσία, όπως αναλύεται. Προστασία μέχρι προετοιμάζει το έδαφος ώστε να αφήσει κατάλοιπα φυτών (ή άλλα προστατευτικό στρώμα υλικά) σε ή κοντά στην επιφάνεια.