Obwohl diese traditionelle afroamerikanische Küche langem beliebt im Süden seit, ist der Begriff selbst relativ neu (ca. 1960). Den Ausdruck "Soul Food" ist gedacht, um von den kulturellen Geist und Seele-Befriedigung Aromen der schwarz-amerikanischen Essen abgeleitet haben. Einige der Gerichte häufig als Seelennahrung gedacht gehören Schinken Sprunggelenke, Grütze, Chitterlings, Eyed Peas und Grünkohl.