To begreber, der har mange fortolkninger på grund af de flere definitioner af ord "sikkerhed" og "kontrol." For eksempel, kan "sikkerhed" betyde handlingen at give tillid, tilstand af at være visse eller handlingen om at gøre visse; "kontrol" kan betyde en vurdering at angive nødvendige korrigerende svar, handlingen at vejlede eller status for en proces, som variationen kan henføres til en konstant system af chance årsager.

Én definition af kvalitetssikring er: alle planlagte og systematiske aktiviteter gennemføres inden for kvalitetsstyringssystemet, der kan påvises for at give tillid til at et produkt eller en tjeneste vil opfylde kravene til kvalitet. En definition for kvalitetskontrol er: operationelle teknikker og aktiviteter bruges til at opfylde kravene til kvalitet. Ofte, men "kvalitetssikring" og "kvalitetskontrol" i flæng, henviser til aktionerne, der udføres for at sikre kvaliteten af et produkt, service eller proces.