Bakterier og andre sygdomsfremkaldende organismer har en bemærkelsesværdig evne til at mutere og erhverve resistensgener fra andre organismer og derved udvikle resistens over for antimikrobiel medicin. Når en antimikrobiel medicin bruges, det selektive pres fra narkotika favoriserer væksten af organismer der er resistente over for narkotikas aktion.