Perioden, der begynder med beslutningen om at udvikle et softwareprodukt og slutter, når softwaren er leveret. Denne cyklus omfatter typisk krav fase, designfasen, gennemførelsesfasen, testfase, og undertiden, installation og checkout fase. Kontrast med: software livscyklus. Noter: (1) de faser, der er anført ovenfor kan overlappe eller udføres iterativt, afhængigt af software udvikling tilgang used.~(2) dette begreb er undertiden bruges til at betyde en længere periode, enten den periode, som slutter, når softwaren er ikke længere bliver styrket af udvikleren, eller hel software livscyklus.