Organismy, které odvozují výživu a ochranu od jiných živých organismů, známé jako hostitelé. Mohou být přenášeny ze zvířat na člověka, z člověka na člověka nebo od lidí ke zvířatům. Několik parazitů se objevily jako významné příčiny otravy jídlem a vodní choroby. Tyto organismy žijí a reprodukovat v tkáních a orgánech infikovaných lidských a zvířecích hostitelů a jsou často vylučuje výkaly. Jsou některé společné parazity Giardia duodenalis, Cryptosporidium parvum, Cyclospora cayetanensis, Toxoplasma gondii, svalovec stočený, Taenia saginata (hovězí maso tasemnice) a Taenia trůn (vepřové tasemnice).