Jedním z kabinetu departementů, vytvořených v roce 1947. Oddělení byla dříve známá jako ministerstva války, ale později byl v kombinaci s ministerstva námořnictva k vytvoření ministerstva obrany od prezidenta Trumana. The DOD poskytuje vojenské síly k ochraně bezpečnosti Spojených států a zabránit válce. Je v čele s ministrem obrany a zahrnuje: kancelář ministra obrany; náčelníků štábů, jednotný bitevní příkazy; armáda, námořnictvo (včetně námořní pěchotu) a letectvo; a jinými úřady a agentury.