Časové období, které začíná, když softwarový produkt je koncipován a končí, když již není k dispozici pro použití software. Životního cyklu softwaru obvykle zahrnuje pojem fáze, požadavky fáze, fáze návrhu, realizační fáze, testovací fáze, fáze instalace a rezervaci, provoz a údržba fáze a, někdy, odchod do důchodu fáze. Poznámka: Tato fáze mohou překrývat nebo provést opakované.