Dit avoir été fait au départ avec une marque de bourbon du Kentucky appelé « Vieux 1776 » à la fin du XIXe siècle, cette boisson faite par combinant whiskey (habituellement de bourbon ou de seigle), une petite quantité d'eau, une pincée de bitters et un morceau de sucre (ou le volume de sirop de sucre équivalent). Elle est servie avec des glaçons dans un verre trapu, communément appelé un verre old-fashioned — et garni d'une tranche d'orange et une cerise au marasquin.