Restitution du gain par l'atmosphère pour certains ou de perte d'énergie radiante spécifié temps et lieu. Les principaux composants sont la perte d'énergie radiante de grande longueur d'onde d'espace, un gain net (normalement) du rayonnement de grande longueur d'onde à la surface et un gain d'énergie due à l'absorption du rayonnement ondes courtes, principalement par l'absorption de la vapeur d'eau. Sur une moyenne à long terme, le budget global de rayonnement atmosphérique est ≈ 100 W m−2. Cette perte d'énergie est constituée par le transfert du sensible et de chaleur latente de la surface.