Un procés de quatre passos per a la millora de la qualitat. En el primer pas (pla), es desenvolupa una forma de millora de l'efecte. En la segona etapa (fer), el pla es porta a terme, preferentment a petita escala. En el tercer pas (Fes), un estudi que es porta a terme entre el que va predir i que es va observar en el pas anterior. En l'últim pas (act), es prenguin en el sistema causal d'efectuar el canvi desitjat. Pla-fer-check-act cicle és referida habitualment com el cicle de Shewhart, perquè Walter A. Shewhart discutit el concepte en el seu llibre mètode des del mirador de qualitat Control estadístic i com el cicle de Deming, perquè w. Edwards Deming va introduir el concepte al Japó. El japonés posteriorment anomenat el cicle de Deming. També anomenat el cicle de pla-fer-estudi-act (PDSA).