Bacteris i altres organismes causants de malalties tenen una notable capacitat per mutar i adquirir els gens de resistència d'altres organismes i així desenvolupar resistència als fàrmacs antimicrobians. Quan s'utilitza una droga antimicrobià, la pressió selectiva en la droga afavoreix el creixement d'organismes que són resistents a l'acció de la droga.