فترتين مدة كل منهما التي لها تفسيرات كثيرة بسبب تعريفات متعددة لكلمة "ضمان" و "السيطرة". على سبيل المثال، يمكن أن يعني "ضمان" القانون لإعطاء الثقة، لبعض الدولة أو قانون لجعل معينة؛ ويمكن أن تعني "التحكم" تقييما للإشارة إلى الاستجابات التصحيحية اللازمة، والقانون لتوجيه أو الدولة التي يعزى التغير إلى نظام ثابت لأسباب فرصة عملية.

تعريف واحد لضمان الجودة: جميع الأنشطة المخططة ومنهجية تنفيذها داخل نظام الجودة التي يمكن البرهنة على توفير الثقة أن المنتج أو الخدمة سيتم الوفاء بمتطلبات الجودة. يتم تعريف واحدة لمراقبة الجودة: التقنيات التشغيلية والأنشطة المستخدمة للوفاء بمتطلبات الجودة. في كثير من الأحيان، ومع ذلك، تستخدم بالتبادل "ضمان الجودة" و "مراقبة الجودة"، في إشارة إلى الإجراءات التي تؤدي إلى ضمان نوعية المنتج أو الخدمة أو العملية.